Taalvaardigheid: gebrekkig en vloeiend

Als je vloeiend Mandarijn, Kantonees en Vietnamees spreekt, ben je een waardevolle kracht bij de Toronto Police. De Asian gemeenschap is ongeveer 500.000 mensen groot en het is van groot belamg voor de politie om medewerkers te hebben die de taal machtig zijn. Vandaag kon ik bij een functioneringsgesprek aanwezig zijn tussen Sam en een vrouwelijke politiefunctionaris die een aantal jaren geleden vanuit China was geemigreerd en nu 1 jaar bij de politie werkzaam was. Zij spreekt dus de voornoemde talen vloeiend, maar haar Engels is nog niet optimaal. Sam weet dat vanuit de politieorganisatie de druk groot is om toch een juist niveau te behalen. Dit speelt ook tussen collegae onderling. Hij vergroot de druk echter niet, maar gelooft vooral in de potentie van zijn medewerkers. Door deze manier van handelen, voelt de medewerker zich veilig en gaat zelf in eigen tijd Engelse cursussen volgen.

Sam vindt zijn weg en zoekt balans in zijn organisatie door vanuit zijn positie invloed uit te oefenen en daden te stellen. Hij weet wat het is om een taalachterstand te hebben, maar vindt dit minder belangrijk dan het wenselijke begrip dat deze medewerker heeft, wanneer zich bijv. een conflictsituatie in de betreffende gemeenschap voordoet.

Even later met Grant naar Chinatown voor een quick lunch; een broodje met bbq pork en een Hong Kong Tea. Hij loopt de winkel binnen, roept de weinige Chinese woorden die hij kent en heeft direct contact met de klanten en de eigenaresse. In een vorig district heeft hij veel met de Chinese gemeenschap samengewerkt en doet zijn best om in contact te komen. Dit is dan wel niet de taalvaardigheid om een goed gesprek te voeren, maar het ijs is direct gebroken !

Met een glimlach en een Chinese lunch rijker, loop ik de winkel uit !!!